Sejak zaman dahulu, orang sudah menaruh minat yang besar pada tingkah laku manusia dalam lingkungan sosialnya. Akan tetapi, Psikologi Sosial sebagai ilmu khusus yang mempelajari tingkah laku manusia dalam lingkungan sosialnya baru muncul kurang dari seratus tahun yang lalu. Sebagaimana ilmu-ilmu yang lain, Psikologi Sosial bertujuan untuk mengerti suatu gejala atau fenomena. Adapun yang membedakan penelitian Psikologi dengan penelitian ilmu sosial lainnya adalah tingkah laku manusia sebagai individu. Untuk itu, Psikologi Sosial memerlukan teori; teori yang disusun dari data yang diperoleh dari suatu eksperimen.

Marvin E. Shaw dan Philip R. Costanzo mengelompokkan teori-teori Psikologi Sosial secara lengkap dan sistematis dalam buku Theories of Social Psychology yang disadur menjadi buku Teori-teori Psikologi Sosial ini. Di dalam buku ini teori Psikologi Sosial disajikan berdasarkan kelompok-kelompok orientasi, antara lain orientasi faktor penguat, teori lapangan, kesadaran, dan psikoanalisis serta pendekatan transorientasi.

Buku ini tidak hanya bermanfaat bagi para mahasiswa Fakultas Psikologi, tetapi juga mahasiswa dari jurusan atau bidang ilmu yang lain, seperti ilmu sosial, politik, pendidikan, serta orang awam yang ingin mempelajari psikologi sosial.